Prognose: Sauerland verliert Einwohner, Rheinland gewinnt - NRW 2050: Städte wachsen, ländliche Regionen kämpfen um Einwohner
Nordrhein-Westfalen (NRW) steht in den nächsten drei Jahrzehnten vor ungleichen Bevölkerungsverschiebungen. Während einige Regionen wachsen werden, drohen vielen ländlichen und industriell geprägten Gebieten deutliche Schrumpfungsprozesse. Neue Prognosen zeigen bis 2050 eklatante Unterschiede zwischen expandierenden Städten und schrumpfenden Kreisen auf.
Insgesamt könnte das Land bis 2050 eine halbe Million Einwohner verlieren – bis 2070 verdoppelt sich der Rückgang voraussichtlich auf eine Million. Das Ruhrgebiet, einst das industrielle Herz Deutschlands, muss mit einem Bevölkerungsrückgang von fünf Prozent im selben Zeitraum rechnen.
Auch ländliche Regionen in Ost- und Südwestfalen werden schrumpfen. Besonders betroffen ist der Märkische Kreis mit einem prognostizierten Rückgang von 12,5 Prozent, dicht gefolgt von Olpe mit 12,3 Prozent. Hochsauerlandkreis und Höxter verzeichnen ebenfalls deutliche Verluste von 9,6 bzw. 9,3 Prozent.
Nicht alle Gebiete folgen diesem Trend. Im Rheinland gibt es Wachstumsinseln: Mönchengladbach erwartet einen Anstieg um 4,3 Prozent. Heinsberg sticht als einziger Kreis in NRW hervor, der bis 2050 ein Plus von 4,7 Prozent verzeichnen soll.
Die Prognosen offenbaren eine klare Spaltung zwischen städtischem Wachstum und ländlichem Niedergang in NRW. Während Städte wie Mönchengladbach und Teile des Rheinlands mehr Einwohner gewinnen, müssen sich Kreise wie der Märkische Kreis oder Olpe auf erhebliche Einbußen einstellen. Diese Entwicklungen werden Wohnraum, Infrastruktur und lokale Dienstleistungen in den kommenden Jahrzehnten prägen.
