Vom Stephanstag bis zum Shoppingfieber: Wie Europa den 26. Dezember feiert
Ehrentraud Zirme
Vom Stephanstag bis zum Shoppingfieber: Wie Europa den 26. Dezember feiert
26. Dezember: Der zweite Weihnachtstag – von Besinnlichkeit bis Shoppingfieber
Der 26. Dezember markiert den zweiten Weihnachtstag, ein Datum, das in Europa auf ganz unterschiedliche Weise gefeiert wird. Als Stephanstag bekannt, erinnert er an den ersten christlichen Märtyrer, doch die Bräuche könnten vielfältiger nicht sein. In manchen Ländern stehen Nächstenliebe, Familienfeste oder sogar ausgiebige Einkaufstouren im Mittelpunkt.
Der Tag hat für Katholiken und Protestanten gleichermaßen religiöse Bedeutung. Während Katholiken den heiligen Stephan für seinen Mut und seinen Glauben ehren, besinnen sich Protestanten auf die Menschwerdung Jesu. Diese doppelte Prägung hat in vielen Regionen eigene Traditionen hervorgebracht.
Im Sauerland, einer Region in Deutschland, reicht der Brauch der Steffensknechte bis ins 18. Jahrhundert zurück. Junge Männer verkleiden sich als Hirten und ziehen am Stephanstag von Haus zu Haus. In örtlichem Dialekt singen sie vor den Türen und sammeln Gaben – von Lebensmitteln bis zu kleinen Geschenken. Später werden die Spenden für wohltätige Zwecke versteigert. In Dänemark hingegen versammeln sich Familien und Gemeinden zum Julebanko, einem geselligen Bingo-ähnlichen Spiel. Die Teilnehmer freuen sich über Preise und einen lockeren Wettbewerb, der die vorweihnachtliche Stimmung verlängert. Die Niederlande begehen den Tag ruhiger: Viele nutzen ihn für Besuche bei der Familie, Ausflüge oder für den nachweihnachtlichen Einkaufsbummel. Die Straßen sind oft belebt, da die Menschen die verlängerten Feiertage auskosten. In Großbritannien hingegen wird der Tag zum großen Shopping-Event: Die Boxing-Day-Schlüsselverkäufe locken mit drastischen Rabatten Massen an – vor den Läden bilden sich früh lange Schlangen, während Schnäppchenjäger um die besten Angebote wetteifern.
Von andächtigen Gottesdiensten über Wohltätigkeitsversteigerungen bis hin zum Kaufrausch – der 26. Dezember verbindet Tradition mit modernem Lebensgefühl. Jedes Land begehen den Tag auf seine Weise und halten so die Festtagsstimmung weit über den Heiligabend hinaus lebendig. Diese Mischung aus alten Bräuchen und neuen Gewohnheiten spiegelt die vielfältigen Arten wider, wie Menschen diese besondere Zeit des Jahres feiern.
